他的研究╱癌症疫苗研發 新契機
中研院長翁啟惠研究醣分子超過卅年，獲得沃爾夫科學獎，對他具有重大意義。翁啟惠昨天回憶，過去他也曾拿不到經費、面臨挫折，但是這領域還有太多不懂的地方，些年來「完全是興趣在支撐」，這股動力，讓他至今仍欲罷不能。
翁啟惠一九七○年畢業於台大農化系，退伍後，回台大化學系當老師王光燦的助教，之後王光燦到中研院生化所籌備處當研究員，翁啟惠也跟著到他實驗室作研究；在王的引導下擔任助理研究員，同時進修碩士學位。
翁啟惠說，在那段時間裡，他相當著迷於蛇毒蛋白，日以繼夜都在想著，如何完成蛇毒蛋白合成，「因為太有興趣，我幾乎忘了自己在拿學位」；整整花八個年頭完成工作，才邁入新的挑戰。
翁啟惠說，在三大分子DNA、蛋白質和醣分子的研究裡，醣分子一直是最不清楚的，至今在國內外高中、大學教材中，仍然甚少被提起，卻扮演了細胞之間溝通的要角。他今年向美國建議，應從高中開始教育醣分子的重要，台灣也應如此。
翁啟惠說，過去學界多以蛋白質為主要研究，醣分子複雜度高、合成技術難突破，這也是生命科學中，為何大家最不願碰觸的理由。未來他仍希望進一步了解醣分子，在疾病早期檢測、治療、預防上，找到新的方向。
翁啟惠二○○三年在李遠哲力邀下，返台擔任中研院基因體中心主任，○六年獲選中研院長，主持院務之餘，仍繼續投入癌症、流感疫苗及藥物研發研究。翁啟惠說，對癌症疫苗的想法就是在台灣產生的，他在癌細胞內發現特殊的醣分子，適合疫苗分析，這也是全世界第一次找到癌細胞的特殊標的。
「假使留在美國，我沒有機會發現這些。」翁啟惠說，他在中研院跨領域研究，讓不同專長的科學家，一起解決問題。他打趣說，「也許是我在當院長，想要合作沒人敢拒絕。」
翁啟惠 開啟自動化合成多醣體大門
中研院長翁啟惠所發明的「程式化一鍋式反應」，是世界上第一個能自動化合成多醣體的化學方法，也是目前唯一可以快速合成寡醣（由三到十多個單醣組成的小型多醣）的方法，這項發明也是以色列沃爾夫基金會將今年化學獎頒給翁啟惠的主要原因。
中研院基因體研究中心主任陳仲瑄表示，和線性結構的蛋白質或DNA比起來，非線性結構的多醣是最難人工合成的，因為每個單醣分子都有許多接點，且有上下之分，光六個單醣，就可以組合出一千多萬種不同的寡醣，要得到正確的那一個，困難重重。
傳統的人工合成多醣要不停嘗試，非常耗時間，陳仲瑄說，曾有人花了好幾年，唸完博士學位才合成出一個多醣分子。
翁啟惠一開始參考自然界的作法，想出用酵素將單醣在同一反應容器中，依序結合成寡醣，這種方法相當環保、快速，兩三天到一周就能完成；一鍋式反應法大幅縮短合成寡糖所需要的時間，醣分子的研究也漸漸變得熱門，但礙於酵素種類有限，仍有些醣無法合成出來。
後來翁啟惠又發展出「程式化」的一鍋式反應法，用電腦資料庫分析，再以化學藥品來進行反應，可以將單醣人工合成天然或非天然寡糖，且合成的醣相當純粹，不像傳統方法會讓不同的醣混在一起。
翁啟惠發明的方法，被沃爾夫獎讚為「解決了最主要的問題，並為醣化學領域創造新的機會。」
中研院長翁啟惠 獲沃爾夫化學獎
〔自由時報記者吳柏軒／台北報導〕「找出熱忱，並且專注，才能獲得成就！」中央研究院長翁啟惠獲選為二○一四年沃爾夫獎（Wolf Prize）化學獎，表彰他在醣分子研究的原創性貢獻，讓許多醫藥研究如癌症、流感疫苗等有突破性發展。
表彰醣分子研究的原創性貢獻
翁謙虛感謝台灣給予完整教育和研究空間，也期許台灣改善制度面與學術研究人員的待遇，因為「這樣才能培養真正好的人才，才能跟國際競爭！」中研院副院長陳建仁盛讚：「翁院長是個鍥而不舍的人！」
翁啟惠民國九十二年受前院長李遠哲邀請，返台擔任中研院基因體研究中心主任，九十五年接任第九任院長至今，專長橫跨化學與生物兩領域，並投入生物有機化學研究，專攻生物最基礎的三大分子之一「醣分子」。
翁啟惠解釋，他開發有利的學術工具與方法，深入了解醣分子在生物中扮演的角色，設計與人體疾病相關的檢測跟治療研究，最大的突破，便是利用醣分子技術，成功研發出癌症疫苗（攝護腺癌及腦膜炎），並研發出快速自動化合成醣分子技術，使醫學研發邁向更大進程。
中研院人員表示，翁相當低調，前天中午接獲沃爾夫基金會通知，仍不動聲色也沒對人講，直到昨晨該網站披露獲獎消息，在李遠哲與中研院同仁鼓勵下，才對外召開記者會。
不過對於自己的學術成就，他不忘幽自己一默：「或許因為我是中研院院長，想要合作，沒人敢拒絕。」
翁啟惠表示，自己對化學研究很有興趣，雖常遭遇失敗，但不會因此而放棄，本著一探究竟的熱情，在失敗中累積知識，以找出解答做為最終滿足，期許後輩找出興趣與熱忱，才能持續專注研究。
〔自由時報記者吳柏軒／台北報導〕「找出熱忱，並且專注，才能獲得成就！」中央研究院長翁啟惠獲選為二○一四年沃爾夫獎（Wolf Prize）化學獎，表彰他在醣分子研究的原創性貢獻，讓許多醫藥研究如癌症、流感疫苗等有突破性發展。
表彰醣分子研究的原創性貢獻
翁謙虛感謝台灣給予完整教育和研究空間，也期許台灣改善制度面與學術研究人員的待遇，因為「這樣才能培養真正好的人才，才能跟國際競爭！」中研院副院長陳建仁盛讚：「翁院長是個鍥而不舍的人！」
翁啟惠民國九十二年受前院長李遠哲邀請，返台擔任中研院基因體研究中心主任，九十五年接任第九任院長至今，專長橫跨化學與生物兩領域，並投入生物有機化學研究，專攻生物最基礎的三大分子之一「醣分子」。
翁啟惠解釋，他開發有利的學術工具與方法，深入了解醣分子在生物中扮演的角色，設計與人體疾病相關的檢測跟治療研究，最大的突破，便是利用醣分子技術，成功研發出癌症疫苗（攝護腺癌及腦膜炎），並研發出快速自動化合成醣分子技術，使醫學研發邁向更大進程。
中研院人員表示，翁相當低調，前天中午接獲沃爾夫基金會通知，仍不動聲色也沒對人講，直到昨晨該網站披露獲獎消息，在李遠哲與中研院同仁鼓勵下，才對外召開記者會。
不過對於自己的學術成就，他不忘幽自己一默：「或許因為我是中研院院長，想要合作，沒人敢拒絕。」
翁啟惠表示，自己對化學研究很有興趣，雖常遭遇失敗，但不會因此而放棄，本著一探究竟的熱情，在失敗中累積知識，以找出解答做為最終滿足，期許後輩找出興趣與熱忱，才能持續專注研究。
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